Pioniere

Der Hackescher Markt war schon immer ein Platz für junge Leute, mit Cafés, Schulen in den Seitenstraßen und einem S-Bahnhof, durch den täglich Tausende von Teenagern strömen. Die Jugendlichen, die man hier sieht, sehen genauso aus wie die, die vor vierzig Jahren hier herumhingen. Der Unterschied zeigt sich darin, was sie damals um den Hals trugen.

In Ostdeutschland bekam man am ersten Tag der Grundschule im Alter von sechs Jahren einen blauen Schal. Von diesem Moment an war man ein Jungpionier. Mit zehn wurde das Halstuch rot und man wurde Thälmann-Pionier, benannt nach Ernst Thälmann, einem deutschen kommunistischen Führer, der 1944 in einem Nazi-Konzentrationslager ermordet wurde. Mit vierzehn bekam man ein blaues Hemd und trat der FDJ bei, der Freien Deutschen Jugend, der Jugendorganisation der DDR.

Bis 1989 waren 98 Prozent aller ostdeutschen Schulkinder Mitglieder. Der Beitritt war offiziell freiwillig, aber wenn man nicht beitrat, kam man nicht auf den akademischen Zweig der Sekundarschule, man ging nicht zur Universität und man bekam keinen anständigen Job. Die Wahl war also keine wirkliche Wahl.

Für die meisten Kinder war es einfach nur Schule. Jeden Morgen der Pioniergruß: „Für Frieden und Sozialismus, seid bereit“, und dann ging es weiter mit dem Mathematikunterricht. Es gab Fahnenzeremonien, Sammelaktionen, um Geld für Mosambik zu sammeln, und Sommercamps, an die sich viele Ostdeutsche noch gerne erinnern: Lagerfeuer, erste Schwärmereien, Schlafen unter dem Sternenhimmel.

Aber das Ganze hatte auch eine seltsame Seite. Eine Berliner Historikerin, die als Kind dieses System durchlaufen hatte, schrieb später, dass ein lustiger Ausflug mit ihrer Klasse darin bestand, mit Luftgewehren auf Zielscheiben zu schießen und aus einer mobilen Feldküche zu essen. Die Kinder, die damals diese Schals trugen, sind heute in den Fünfzigern, gehen auf der Straße an einem vorbei, wahrscheinlich etwas bequemer gekleidet als damals mit elf.

Wir gehen jetzt die Oranienburger Straße entlang in Richtung Westen, zu einem Bahnhof, der achtundzwanzig Jahre lang bewusst nicht existierte.