Reinhard Heydrich und der Sicherheitsdienst

Heinrich Himmler, der Reichsführer SS, gründete im Sommer 1931 den Sicherheitsdienst (SD) und setzte Reinhard Heydrich an die Spitze. Anfangs war der SD klein und unterfinanziert, doch entwickelte er sich schnell zu einem wichtigen politischen Instrument, das Gegner der NSDAP überwachte, darunter andere Parteien und Regierungsbeamte.Ein Wendepunkt kam während des Röhm-Putsches im Juni 1934, als Heydrich und der SD maßgeblich an der Zerschlagung der SA beteiligt waren. Diese brutale Aktion zeigte ihre Loyalität zu Hitler und verschaffte dem SD große Aufmerksamkeit.

Bis Dezember 1934 war die Organisation auf etwa 850 hochgebildete Mitarbeiter angewachsen, die fest im Nationalsozialismus verwurzelt waren.Mit Himmlers Ernennung zum Chef der Deutschen Polizei im Jahr 1936 stieg Heydrichs Einfluss weiter. Unter seiner Leitung wurden die Gestapo und die Kripo in das neue Reichssicherheitshauptamt (RSHA) eingegliedert, wodurch die Kontrolle der SS über Polizei und Sicherheitswesen weiter gefestigt wurde.Im Zweiten Weltkrieg waren der SD und die Sicherheitspolizei zentrale Akteure beim Holocaust und anderen Kriegsverbrechen.

Besonders die Einsatzgruppen, mobile Mordkommandos unter SD-Führung, verübten Massenerschießungen in den besetzten Gebieten, vor allem in der Sowjetunion. Unter Befehlshabern wie Otto Ohlendorf wurden Hunderttausende ermordet.Nach dem Krieg wurde der SD in den Nürnberger Prozessen als verbrecherische Organisation eingestuft. Führende Gestalten wie Heydrich, der 1942 ermordet wurde, und Ohlendorf, der wegen Verbrechen gegen die Menschlichkeit hingerichtet wurde, verdeutlichen, wie ein Nachrichtendienst zu einem Instrument des Terrors und Völkermords werden konnte.