Treptower Park

Du stehst hier, wo die sanfte Strömung der Spree auf weite Rasenflächen und alte Bäume trifft. Das ist der Treptower Park — ein Ort, den Berliner seit Generationen schätzen, der jedoch eine weitaus komplexere Geschichte birgt, als seine ruhigen Wege vermuten lassen.

Als er 1888 eröffnet wurde, wurde der Park von Gustav Meyer entworfen, einem Schüler des bekannten Gartenplaners Peter Joseph Lenné. Er wollte einen grünen Rückzugsort für die wachsende Arbeiterschaft Berlins schaffen, doch der Park wurde auch zur Bühne für Ereignisse, die bis heute nachwirken.

Ein vergessenes Kapitel ereignete sich 1896, als der Park die Große Berliner Gewerbeausstellung beherbergte. Monatelang verwandelten sich Teile des Treptower Parks in eine Miniaturstadt der Innovation — mit elektrischem Licht, Fabriken und sogar einer riesigen Ausstellungshalle, dem „Glaspalast“. Besucher konnten Bootsausflüge auf der Spree unternehmen, um die Wunder der modernen Industrie zu erleben.

Gehst du nach Süden, erreichst du den Karpfenteich. Seinen Namen erhielt er durch einen Zufall: In den 1890er Jahren wurde der neu angelegte Teich absichtlich überflutet, und örtliche Wirte setzten später Karpfen ein, um Besucher anzulocken. Doch dieser stille Ort birgt auch eine dunkle Vergangenheit. Im selben Jahr wie die Ausstellung fand hier Berlins erste Kolonialausstellung statt. Rund hundert Menschen aus den deutschen Kolonien in Afrika und dem Pazifik wurden hergebracht, um in nachgebauten „Eingeborenendörfern“ für Besucher zu leben — ein beunruhigendes Schauspiel, das Historiker und Aktivisten heute neu beleuchten.

Und dann ist da noch das Sowjetische Ehrenmal, das 1949 fertiggestellt wurde. Unter der dreißig Meter hohen Statue eines Soldaten, der ein gerettetes Kind hält, liegen etwa 7.000 sowjetische Soldaten begraben, die in der Schlacht um Berlin gefallen sind. Jahrzehntelang war dies nicht nur ein Friedhof, sondern auch ein sorgfältig gestaltetes politisches Symbol im Kalten Krieg.