10 Downing Street

Diese schlichte schwarze Tür mit der Messingplakette „10“ ist einer der bekanntesten Eingänge der Welt, und doch befindet sie sich in einer ehemals recht gewöhnlichen Reihenhauszeile, die im späten 17. Jahrhundert von einem Mann namens Sir George Downing erbaut wurde. Downing war Diplomat und Bauträger, und die Straße, die stillschweigend seinen Namen trägt, sollte schließlich zum Zentrum der britischen politischen Macht werden.

Die Verwandlung begann 1732, als König Georg II. das Haus Robert Walpole anbot, der weithin als Großbritanniens erster Premierminister gilt. Walpole nahm das Angebot unter einer Bedingung an: dass das Haus dem Amt gehöre, nicht ihm persönlich. Diese eine Entscheidung ist der Grund, warum seitdem jeder Premierminister hier gelebt und gearbeitet hat. Er beauftragte daraufhin den Architekten William Kent, drei separate Stadthäuser zu einer Residenz mit rund 100 Zimmern zusammenzufassen.

Die ikonische schwarze Tür selbst entstand etwas später und wurde 1766 vom Architekten Kenton Couse entworfen. Jahrhundertelang war die Straße für die Öffentlichkeit zugänglich, doch in den 1980er Jahren wurden Sicherheitstore installiert, um die Bewohner vor modernen Bedrohungen zu schützen.

Wenn Ihnen also das nächste Mal jemand erzählt, er habe eine wichtige Adresse, können Sie ihn daran erinnern, dass der mächtigste Briefkasten der Geschichte zu einer Straße gehört, die nach einem Immobilienentwickler benannt ist.