London Stone

Der Stein, den Sie gerade betrachten, ist älter als fast alles andere in dieser Stadt. Er ruht unauffällig in seiner Einfassung aus Portland-Stein in der Cannon Street 111; man könnte leicht daran vorbeigehen, ohne ihn eines zweiten Blickes zu würdigen, doch er ist hier seit mindestens dem Jahr 1100 ein Wahrzeichen, möglicherweise sogar schon viel länger.

Niemand weiß genau, warum er hier aufgestellt wurde. Die überzeugendste Theorie, die von modernen Archäologen favorisiert wird, besagt, dass er Teil des Eingangs zu einem großen römischen Verwaltungsgebäude war, das einst in der Nähe stand, möglicherweise der Palast des römischen Statthalters von Britannien. Das würde ihn zu einem Relikt von Londinium selbst machen, der Stadt, die die Römer vor fast zweitausend Jahren gründeten.

Im Laufe der Jahrhunderte zog er Geschichten an, wie es alte Steine nun einmal tun. Im Jahr 1450 marschierte ein Rebellenführer namens Jack Cade während eines Aufstands gegen König Heinrich VI. in die Stadt ein, schlug mit seinem Schwert auf den Stein und erklärte sich zum Lord von London. Shakespeare dramatisierte diesen Moment später und machte ihn zu einer seiner chaotischeren Massenszenen.

Der Stein überstand den Großen Brand von 1666, die deutschen Bombenangriffe im Zweiten Weltkrieg und sogar eine Zeit, in der er hinter einem Zeitschriftenständer in einer Filiale von WH Smith versteckt war. Manche Wahrzeichen verlangen nach einer grandiosen Behandlung. Dieses hier hält einfach nur durch.