St. James's Palace

Das vor Ihnen stehende Torhaus im Tudorstil ist eines der stillsten und beeindruckendsten erhaltenen Bauwerke Londons. Der St. James’s Palace wurde im frühen 16. Jahrhundert von König Heinrich VIII. erbaut und diente ursprünglich als privater Rückzugsort, an dem sich der König vom intensiven zeremoniellen Leben am königlichen Hof zurückziehen konnte. Bevor der Palast entstand, befand sich an dieser Stelle ein mittelalterliches Krankenhaus, das dem Heiligen Jakobus dem Jüngeren, einem der Nebenapostel, geweiht war und Menschen versorgte, die an Lepra litten.

Fast zwei Jahrhunderte lang war dieser Palast die offizielle Residenz der britischen Monarchen und Schauplatz des königlichen Hofes sowie all der damit verbundenen politischen Dramen. Das änderte sich 1837, als Königin Victoria, die junge Königin, die später über sechzig Jahre lang regieren sollte, den offiziellen Sitz der Monarchie in den prächtigeren Buckingham Palace in der Nähe verlegte.

Ein verheerender Brand im Jahr 1809 zerstörte einen Großteil des ursprünglichen Gebäudes, doch dieses Torhaus aus dem 16. Jahrhundert überstand ihn. Später war es Karl II., ein König, der für seine Liebe zum Vergnügen und zur Restauration bekannt war, der dazu beitrug, den Palast wieder zum Leben zu erwecken, nachdem er als Militärkaserne genutzt worden war.

Heute finden im Palast nach wie vor königliche Zeremonien und offizielle Veranstaltungen statt. Im Grunde tauschte er die Krone gegen einen Kalender ein und ist irgendwie genauso geschäftig geblieben.