Statue von Richard I. „Löwenherz“, Old Palace Yard

Der Bronzekrieger, der über Ihnen thront, ist Richard I., bekannt als Richard Löwenherz, einer der berühmtesten und zugleich am seltensten anwesenden Könige Englands. Er regierte von 1189 bis 1199, verbrachte jedoch während seiner gesamten Regierungszeit nur sechs Monate auf englischem Boden. Geboren in Oxford, aufgewachsen in Frankreich, betrachtete er England eher als Schatzkammer denn als Heimat.

Seine große Obsession war der Dritte Kreuzzug, ein christlicher Feldzug zur Rückeroberung Jerusalems vom muslimischen Führer Saladin. Im September 1189 in der Westminster Abbey direkt hinter Ihnen gekrönt, machte Richard kaum eine Pause, bevor er nach Osten segelte. Er errang große Siege bei Akkon und Arsuf und erwarb sich damit seinen furchterregenden Ruf, obwohl seine Methoden brutal waren. In Akkon ordnete er die Hinrichtung von 2.700 Kriegsgefangenen an.

Als er 1192 nach Hause zurückkehrte, wurde er in Österreich gefangen genommen und gegen Lösegeld festgehalten. England zahlte 150.000 Silbermark für seine Freilassung, was das Königreich fast in den Bankrott trieb. Er starb 1199 im Alter von 41 Jahren in Frankreich an einer infizierten Pfeilwunde, die er sich bei einer kleinen Burgbelagerung zugezogen hatte.

Diese Statue des italienischen Bildhauers Carlo Marochetti wurde 1860 hier aufgestellt. Während des Zweiten Weltkriegs explodierte in der Nähe eine deutsche Bombe, die Richards Schwert verbog und die Bronzestatue mit Granatsplittern übersäte, die noch heute sichtbar sind. Ein Kriegerkönig, selbst in Form einer Statue gezeichnet.