Altstädter Ring

Willkommen auf dem Altstädter Ring, einem der schönsten öffentlichen Plätze Europas und zugleich einem der Orte, an denen es am meisten spukt. Schauen Sie einen Moment nach unten. Diese 27 weißen Kreuze, die in das Kopfsteinpflaster eingelassen sind, dienen nicht der Dekoration. Jedes einzelne markiert die Stelle, an der am 21. Juni 1621 ein Mann hingerichtet wurde.

Es begann um 5 Uhr morgens. Graf Slik aus Cheb stieg als Erster auf das Schafott, gefolgt von 26 weiteren: Adlige, Ritter und einfache Bürger, die es alle gewagt hatten, sich der Herrschaft der Habsburger zu widersetzen. Tausende Menschen wurden von Soldaten zurückgehalten, während die Hinrichtungen fünf Stunden lang ununterbrochen andauerten. Einige Männer beteten. Andere trotzten ihren Henkern bis zum allerletzten Moment.

Als es vorbei war, war die Rache der Habsburger noch nicht beendet. 10 abgetrennte Köpfe wurden in eiserne Käfige gesperrt und jahrelang am Brückenturm aufgehängt, als sichtbare Warnung für jeden, der den Fluss überquerte, um in die Stadt zu gelangen. Dies war nicht nur eine Massenhinrichtung. Es war das bewusste Ende der tschechischen Unabhängigkeit und der Beginn von fast drei Jahrhunderten habsburgischer Herrschaft.

Protestantische Kirchen wurden umgewandelt, die tschechische Sprache verlor gegenüber dem Deutschen an Boden, und Tausende von Intellektuellen flohen aus dem Land, die meisten kehrten nie zurück.

Einem Mann blieb das Schwert erspart: Der Stadtsekretär Mikuláš Diviš wurde eine Stunde lang die Zunge an den Galgen genagelt, dann wurde er freigelassen. Er überlebte und konnte wieder sprechen, was die Frage aufwirft, was genau er danach zu sagen hatte.