Hofburg

Der Bau dauerte 700 Jahre. Das war ursprünglich nicht so geplant.

Sie stehen vor der Hofburg, dem ehemaligen Kaiserpalast der Habsburger. Was Sie sehen, ist ein weitläufiger Komplex mit 2.600 Räumen, 18 Flügeln und 19 Innenhöfen. Jeder Kaiser, der hier lebte, fügte etwas Neues hinzu. Einen Flügel, einen Innenhof, eine Kapelle, Stallungen für Tanzpferde. Nichts passt zusammen. Das war nie der Sinn der Sache.

Es begann 1275 als mittelalterliche Festung. König Ottokar II. von Böhmen errichtete sie mit vier Türmen und einem Wassergraben. Die Habsburger eroberten sie 1279 und bauten sie in den folgenden 640 Jahren immer weiter aus. Kaiser, Könige, das gesamte Heilige Römische Reich regierten von diesen Gebäuden aus.

Franz Joseph unternahm in den 1890er Jahren den letzten großen Vorstoß. Er wollte ein gewaltiges kaiserliches Forum. Das Reich brach 1918 zusammen, bevor er fertig wurde. Der Thronsaal, den er in Auftrag gab? Fertiggestellt 1923, fünf Jahre nach dem Ende der Monarchie. Kein Kaiser hat ihn je genutzt.

Wenn man durch den Komplex spaziert, fällt etwas Seltsames auf: 5.000 Menschen arbeiten und leben noch immer darin. Der österreichische Bundespräsident hat hier sein Büro. Museen, Bibliotheken und Konferenzzentren füllen die Säle, in denen einst die Kaiser Hof hielten.