Estado catalán y Esquerra Republicana

En el barrio obrero de Sants, tres hombres tomaron en marzo de 1931 una decisión que sacudiría los cimientos de la política española. Francesc Macià, Lluís Companys y Joan Lluhí fusionaron sus movimientos en una fuerza poderosa: Esquerra Republicana de Catalunya, la Izquierda Republicana de Cataluña.

La histórica Plaça Sant Jaume, donde dos grandes palacios se enfrentan sobre antiguos adoquines, se convirtió en el escenario de lo que sucedió después.

Solo tres semanas después de fundar su partido, arrasaron en las elecciones municipales el 12 de abril, ganando más de 3.200 concejalías en toda Cataluña. Dos días después, Macià salió al balcón del palacio de la Generalitat e hizo lo impensable. Proclamó una República Catalana dentro de una Federación Ibérica, horas antes de que España misma se convirtiera en república.

Madrid entró en pánico. En tres días, ministros del gobierno se apresuraron a la ciudad para negociar. Macià retrocedió, aceptando el estatus de gobierno autónomo en lugar de la independencia total. Su partido dominó la política catalana durante los años treinta, implementando reformas progresistas para trabajadores y campesinos.

La Guerra Civil española lo destruyó todo. Las fuerzas de Franco capturaron a Companys en Francia en 1940. La Gestapo lo entregó a Franco, quien lo ejecutó mediante fusilamiento, convirtiéndolo en el único jefe de gobierno democráticamente elegido en la historia europea en ser ejecutado.