La Rambla

En el corazón de la capital catalana corre un bulevar de 1.2 kilómetros que una vez fue una cloaca abierta que los locales llamaban el Caganell, o arroyo de mierda. Este paseo arbolado que conecta la Plaça de Catalunya con la costa del Mediterráneo es La Rambla, una de las calles más transitadas de Europa.

El nombre proviene de la palabra árabe ramla, que significa lecho de río arenoso. Durante los tiempos medievales, el agua de lluvia de las montañas de Collserola creaba un arroyo estacional que llevaba los desechos lejos de la ciudad amurallada. El flujo marcaba el límite occidental donde el casco antiguo se encontraba con lo que se convertiría en el barrio del Raval.

En el siglo 15, las autoridades de la ciudad desviaron el agua y pavimentaron el canal vacío. Las órdenes religiosas rápidamente reclamaron el nuevo bulevar, construyendo conventos y monasterios a lo largo de su extensión. Los Capuchinos, Jesuitas y Carmelitas establecieron su presencia aquí.

Todo cambió el 25 de julio de 1835. Disturbios anticlericales arrasaron la calle cuando los revolucionarios prendieron fuego a los edificios religiosos, mataron a los frailes y destruyeron siglos de arquitectura eclesiástica. Donde una vez estuvo el convento de Sant Josep, ahora prospera el mercado de La Boqueria. Los restos quemados de otro convento se convirtieron en la base del Gran Teatre del Liceu, que abrió sus puertas en 1847 como la casa de ópera principal de la ciudad.