Mercat de Sant Antoni

Aquí se encuentra uno de los mercados cubiertos más grandes jamás construidos fuera de las murallas medievales, un monumento de hierro fundido donde los locales se han reunido durante más de 140 años. En el borde suroeste del distrito del Eixample, donde antiguas fortificaciones protegían la ciudad, el Mercat de Sant Antoni marca el lugar donde los vendedores ambulantes instalaron sus primeros puestos junto a la antigua puerta de Sant Antoni.

El arquitecto Antoni Rovira i Trias diseñó este edificio en forma de cruz griega con el ingeniero Josep M. Cornet i Mas, inaugurándolo en 1882 cuando la ciudad se expandía más allá de sus murallas. La estructura de hierro forjado y vidrio abarca una manzana entera, coronada por una cúpula octogonal que refleja el patrón de cruces de las calles circundantes. Fue el primer mercado que sirvió a los nuevos barrios que se extendían por la llanura.

Cada domingo desde la década de 1930, una de las ferias de libros al aire libre más grandes de Europa llena las calles alrededor de la estructura de hierro. Los coleccionistas se reúnen para intercambiar revistas antiguas, sellos, cómics y discos de vinilo en un ritual transmitido de generación en generación.

El mercado cerró en 2009 para su restauración. Los trabajadores descubrieron restos romanos enterrados bajo los suelos, revelando capas de historia que abarcan dos milenios. El proyecto de 80 millones de euros finalizó en 2018, preservando cuidadosamente el trabajo de hierro original mientras se agregaban cuatro niveles subterráneos.