Parque de la Ciutadella

En el corazón de la capital catalana se encuentra un parque nacido de una fortaleza que alguna vez simbolizó la opresión y el control sobre toda una población.

En el borde noreste de la ciudad vieja, donde el Barrio Gótico se encuentra con un espacio verde abierto, el Parc de la Ciutadella se alza sobre un terreno que albergó la fortaleza militar más grande de Europa. En 1714, después de un brutal asedio de 13 meses durante la Guerra de Sucesión Española, Felipe V conquistó la ciudad y ordenó inmediatamente la construcción de una enorme ciudadela. Casi 1.000 casas del barrio de la Ribera fueron demolidas para dar cabida a esta fortaleza de cinco esquinas diseñada para albergar a 8.000 soldados y prevenir cualquier futura rebelión catalana.

La ciudadela permaneció como un símbolo odiado del control español central durante más de 150 años. En 1869, el General Prim entregó la fortaleza a la ciudad con una condición: debía convertirse en un parque público. Los ciudadanos se ofrecieron como voluntarios para demoler los muros, recuperando su tierra. El arquitecto Josep Fontserè diseñó la transformación en 1872, creando el primer y único espacio verde de la ciudad durante décadas.

El parque fue rediseñado para la Exposición Universal de 1888. La monumental fuente cascada se convirtió en su pieza central, diseñada por Fontserè con la ayuda de un joven estudiante de arquitectura llamado Antoni Gaudí. Solo sobrevivieron tres edificios originales de la ciudadela: la capilla, el Palacio del Gobernador y el arsenal que ahora alberga el Parlamento de Cataluña.