Ramón Berenguer

Aquí se alza un guerrero de bronce a caballo, contemplando antiguas murallas romanas y agujas góticas, el hombre que convirtió Cataluña en un imperio mediterráneo. Este es Ramon Berenguer III, llamado el Grande, conde de Barcelona que gobernó desde 1097 hasta 1131.

Donde la Via Laietana se encuentra con siglos de historia, su estatua ecuestre se levanta frente a las fortificaciones romanas del siglo IV coronadas por la Capilla de Santa Àgata, una impresionante mezcla de poder imperial y medieval.

Nacido en 1082, Ramon Berenguer se convirtió en conde con solo 14 años cuando murió su padre. Mientras las fuerzas musulmanas almorávides avanzaban hacia las puertas de la ciudad, el joven gobernante contraatacó ferozmente. Sin embargo, su legado no se construyó solo en la defensa sino en una audaz expansión.

En 1114 y 1115, unió fuerzas con la ciudad italiana de Pisa para lanzar ataques navales contra las Islas Baleares. Estas incursiones liberaron a miles de cristianos esclavizados y destruyeron fortalezas piratas que aterrorizaban el comercio mediterráneo. Para 1118, había reconquistado Tarragona y la convirtió en el centro religioso de Cataluña. Su matrimonio con Douce de Provenza en 1112 extendió la influencia catalana hacia el norte, cruzando los Pirineos.

Ramon Berenguer forjó tratados comerciales vitales con Génova y otras potencias marítimas italianas, expandiendo los barcos mercantes catalanes por todo el Mediterráneo occidental. Bajo su mando, Cataluña alcanzó su mayor poder y prosperidad medieval.