El Monumento a los Gurkhas

Las figuras de bronce que se alzan ante ustedes representan una de las alianzas militares más notables de la historia. Desde principios del siglo XIX, los soldados gurkhas de Nepal han servido en el Ejército británico con una reputación de valentía y disciplina que pocas fuerzas armadas del mundo pueden igualar. Dirigidos tradicionalmente por oficiales británicos, estos regimientos combatieron en las dos guerras mundiales, en las Malvinas y en innumerables conflictos en todo el mundo.

Sin embargo, a pesar de siglos de servicio, Gran Bretaña nunca les había rendido homenaje formalmente con un monumento dedicado en su propio territorio. Eso cambió el 3 de diciembre de 1997, cuando la reina Isabel II inauguró este monumento en Horse Guards Avenue. El escultor fue Philip Jackson, un artista afincado en Londres responsable también de la estatua de Bobby Moore situada frente al estadio de Wembley y del monumento a la Reina Madre en The Mall.

El momento elegido tenía un significado especial. A principios de ese año, Gran Bretaña había devuelto Hong Kong a China, y la Brigada Gurkha trasladó su cuartel general de Hong Kong a Londres. Un nuevo capítulo en una historia muy antigua.

Los gurkhas son conocidos por llevar una espada curva llamada kukri, y hay un viejo dicho en el ejército británico: si oyes a un gurkha desenfundar su kukri, más le vale que lo use. Al parecer, siempre lo hace.