N.º 10 de Downing Street

Esa sencilla puerta negra con el número 10 en latón es una de las entradas más reconocidas del mundo, y sin embargo se encuentra en lo que en su día fue una hilera de casas adosadas bastante corriente, construida por un hombre llamado Sir George Downing a finales del siglo XVII. Downing era diplomático y promotor inmobiliario, y la calle que discretamente lleva su nombre acabaría convirtiéndose en el centro del poder político británico.

La transformación comenzó en 1732, cuando el rey Jorge II ofreció la casa a Robert Walpole, considerado por muchos el primer primer ministro de Gran Bretaña. Walpole aceptó con una condición: que la casa perteneciera al cargo, no a él personalmente. Esa única decisión es la razón por la que todos los primeros ministros desde entonces han vivido y trabajado aquí. A continuación, contrató al arquitecto William Kent para fusionar tres casas adosadas independientes en una sola residencia de unas 100 habitaciones.

La emblemática puerta negra se añadió algo más tarde, diseñada en 1766 por el arquitecto Kenton Couse. Durante siglos, la calle estuvo abierta al público, pero en la década de 1980 se instalaron puertas de seguridad para proteger a sus residentes de las amenazas modernas.

Así que la próxima vez que alguien te diga que tiene una dirección importante, puedes recordarle que el buzón más poderoso de la historia pertenece a una calle que lleva el nombre de un promotor inmobiliario.