Palacio de St. James

La puerta de entrada de estilo Tudor que se alza ante ustedes es uno de los edificios más discretamente impresionantes que aún se conservan en Londres. Construido por el rey Enrique VIII a principios del siglo XVI, el Palacio de St. James comenzó como un refugio privado, un lugar donde el rey podía alejarse de la intensa vida ceremonial de la corte real principal. Antes de que existiera el palacio, en este mismo terreno se encontraba un hospital medieval dedicado a Santiago el Menor, un apóstol menor, que atendía a personas que padecían lepra.

Durante casi dos siglos, este palacio fue la residencia oficial de los monarcas británicos, acogiendo a la corte real y todo el drama político que ello conllevaba. Eso cambió en 1837, cuando la reina Victoria, la joven monarca que reinaría durante más de sesenta años, trasladó la sede oficial de la monarquía al más grandioso Palacio de Buckingham, situado en las cercanías.

Un devastador incendio en 1809 destruyó gran parte de la estructura original, pero esta puerta de entrada del siglo XVI se salvó. Más tarde fue Carlos II, un rey conocido por su amor por los placeres y la restauración, quien ayudó a devolverle la vida al palacio después de que hubiera sido utilizado como cuartel militar.

Hoy en día, el palacio sigue acogiendo ceremonias reales y actos oficiales. En esencia, cambió una corona por un calendario y, de alguna manera, acabó estando igual de concurrido.