El Kobky

Esas aberturas en forma de arco excavadas en el muro del terraplén tienen un nombre: «kobky». Significa «celdas». Hace un siglo, los trabajadores las llenaban de hielo extraído del río. Hoy en día albergan cafeterías, bares y pequeñas galerías, y en una tarde cálida el aroma del café se cuela por donde antes se encontraban las cámaras frigoríficas.

El propio terraplén se construyó después de 1903 para poner orden en lo que se había convertido en uno de los distritos con mayor actividad industrial del Imperio austrohúngaro. Smíchov se ganó el apodo de «Manchester de Bohemia» gracias a la fábrica Ringhoffer que se encuentra justo detrás de ustedes, la cual, en su apogeo, empleaba a más de 30 000 trabajadores que fabricaban vagones de tren para los emperadores y tranvías para ciudades de toda Europa. Las chimeneas no cesaban y las calles permanecieron grises hasta bien entrados los años noventa.

La transformación fue lenta. Las kobky permanecieron vacías durante décadas tras el cierre de las fábricas. La renovación se prolongó durante 10 años, y las primeras unidades se inauguraron antes de 2009. Ahora hay 14 de ellas a lo largo de este tramo del río. Donde antes se alzaba la fábrica Ringhoffer, ahora hay un centro comercial, con un pequeño monumento que marca lo que había allí antes.

El puente ferroviario que se ve desde aquí lleva transportando trenes desde 1901. Resulta que hay cosas más difíciles de reemplazar que el hielo.