La inundación de Praga de 2002: a cinco centímetros de la catástrofe

El Moldava parece bastante tranquilo en estos momentos, pero en agosto de 2002 este río se convirtió en algo apenas reconocible. Las fuertes lluvias caídas los días 7 y 8 de agosto empaparon el terreno y, antes de que el suelo pudiera recuperarse, otra oleada de lluvias azotó la zona los días 12 y 13 de agosto. El Moldava y el río Berounka se desbordaron al mismo tiempo, y el agua no tuvo más remedio que inundar la ciudad.

El 13 de agosto, barrios enteros se estaban inundando. Karlín se inundó hasta el segundo piso. Alrededor de 50 000 personas tuvieron que ser evacuadas, muchas de las cuales se habían negado a marcharse el día anterior, convencidas de que el agua nunca había llegado a sus calles antes. Ahora sí lo había hecho. Bajo la ciudad, 19 estaciones de metro se llenaron por completo, tragándose 1,2 millones de metros cúbicos de agua en los túneles y andenes.

Las barreras móviles contra inundaciones que protegían el casco antiguo aguantaron, pero por los pelos. El agua llegó a estar a solo 5 centímetros de la parte superior. Cinco centímetros entre la ciudad que conocemos y algo mucho peor.

En los archivos, los bibliotecarios tomaron una decisión inusual: cargaron miles de libros históricos empapados en camiones y los enviaron a congeladores. La congelación detuvo el moho y salvó la mayoría de ellos. Funcionó. Murieron diecisiete personas y los daños ascendieron a 73 000 millones de coronas.

Si caminas hasta la isla de Kampa, aún puedes encontrar las marcas de la inundación en las paredes que muestran exactamente hasta dónde subió el agua. Los libros sobrevivieron. La ciudad sobrevivió. El metro tardó bastante más en recuperarse.