Cogels Osylei

Dans le quartier de Zurenborg, au sud-est du centre-ville d'Anvers, se trouve la Cogels-Osylei. Cette rue est une œuvre architecturale remarquable qui est souvent négligée par les visiteurs internationaux, malgré sa valeur historique et son caractère unique.

La Cogels-Osylei est connue pour ses hôtels particuliers de la fin du XIXe siècle et du début du XXe siècle. Les bâtiments présentent un mélange de styles Belle Époque, avec des tours néogothiques, des colonnes néoclassiques et des décorations Art nouveau qui se côtoient. La plupart des villas ont été construites entre 1894 et 1898 par des architectes de renom, à la demande de riches résidents désireux d'afficher leur goût et leur statut.

Il y a quelques exceptions frappantes. Le numéro quatre-vingt-six est aujourd'hui une modeste pharmacie qui semble un peu déplacée, tandis que les façades modernistes des numéros vingt-neuf à trente et un ne sont pas appréciées de tous.

La rue elle-même a une atmosphère calme. Des clôtures en fer forgé entourent de petits jardins avec des cerisiers, et de vieux lampadaires éclairent les pavés. Même si un tram ou un bus passe de temps en temps, cela reste un endroit où l'histoire du quartier est clairement visible.

En s'enfonçant un peu plus dans Zurenborg, on découvre une architecture plus remarquable dans des rues secondaires telles que Transvaalstraat et Pretoriastraat. Après une période de déclin après la Seconde Guerre mondiale, le quartier a été restauré et préservé, faisant de Cogels-Osylei et de ses environs une partie importante du patrimoine anversois d'aujourd'hui.