Monument à Pieter Appelmans

Situé au pied de la cathédrale Notre-Dame, le monument dédié à Pieter Appelmans accomplit en silence quelque chose de remarquable. Il refuse de vous laisser oublier qu’un édifice aussi extraordinaire n’a jamais été construit par un seul homme.

Cette sculpture en bronze, créée en 1935 par l'artiste Jef Lambeaux, représente l'architecte Pieter Appelmans entouré de trois autres personnages : un tailleur de pierre, un charpentier et un maçon. Ce ne sont pas des hommes célèbres. Aucune plaque ne mentionne leur nom. L'un d'eux pointe du doigt la cathédrale qui s'élève au-dessus de vous, comme pour dire : « C'est nous qui avons construit ça. » Un autre porte une échelle, et un troisième taille la pierre d’une main sûre.

Appelmans était le visionnaire, cela ne fait aucun doute. Mais ce que Lambeaux a compris lorsqu’il a réalisé ce monument, c’est qu’une vision sans mains expertes pour la concrétiser reste à jamais une simple vision. Ces ouvriers anonymes ont passé des années de leur vie à tailler, transporter, ajuster et équilibrer la pierre afin que de futurs inconnus puissent se tenir ici et se sentir petits, dans le meilleur sens du terme.