Opsinjoorke

Tout a commencé à Anvers en 1292, lorsque le duc Jean Ier de Brabant vint en visite et que les habitants décidèrent de faire passer un message. Les hommes qui maltraitaient leurs femmes étaient ridiculisés en public en jetant une marionnette en bois appelée « smijtpop » enveloppée dans une couverture. C'était à la fois une punition et un spectacle, et cela restait gravé dans les mémoires.

La tradition trouva son véritable foyer à Malines, où, dès 1647, la marionnette était devenue un personnage à part entière : une caricature au ventre rond et moustachue d’un ivrogne battant sa femme, connu sous le nom de « Sotscop » ou « Vuilen Bras ». Pas vraiment un portrait flatteur, mais c’était justement le but.

Puis vint 1775, et un accident qui changea tout. Lors d’un défilé, la marionnette dévia de sa trajectoire et atterrit en plein sur un homme d’Anvers. La foule de Malines éclata de rire, criant « Opsinjoorke », un surnom moqueur donné à toute personne originaire d’Anvers. Le nom resta attaché à la marionnette, et ne la quitta plus jamais.

Aujourd’hui, Opsinjoorke est immortalisé en bronze sur la place principale de Malines, et une version plus espiègle monte la garde près de la tour Saint-Rumbold. Lors des fêtes locales, on le jette toujours dans cette couverture. Des siècles de tradition, et le pauvre bonhomme n’a toujours pas de répit.