Statues de la Sainte Vierge Marie

Nous nous promenons dans le centre-ville et nous voyons partout des statues de Marie sur les façades, aux coins des rues et dans les ruelles. À Anvers, Marie n'est pas seulement une sainte, elle est la patronne de la ville depuis l'an 1224. Ces statues ne sont pas le fruit du hasard : elles symbolisent la protection, la foi et les liens communautaires. Nombre d'entre elles sont des œuvres d'art baroques finement sculptées ou de simples sculptures folkloriques, entretenues par des groupes de quartier. Elles sont souvent accompagnées d'une lampe à huile, signe que Marie veille sur la rue.

Au cours des turbulentes guerres de religion du XVIe siècle et sous la domination française, ces statues sont devenues des symboles de résistance et d'espoir. Après dix-huit quatorze ans, leur restauration a été célébrée avec des bougies, des feux d'artifice et des fleurs. Aujourd'hui, on compte plus de cent cinquante statues, dont une vingtaine de monuments protégés. Depuis des décennies, les bénévoles de Voor Kruis en Beeld les entretiennent et les restaurent.