Waterpoort

Nous sommes à Gillisplaats, dans le quartier du Zuid, où l'imposant Waterpoort se dresse toujours fièrement. Il a été construit en 1624 pour servir de porte d'entrée sur l'Escaut et d'arc de triomphe en l'honneur du roi Philippe IV. Le projet est attribué à Pierre Paul Rubens et a été exécuté par d'habiles sculpteurs anversois.

Le Waterpoort faisait à l'origine partie des murs de la ville et servait de passage entre le fleuve et la ville. Lorsque les quais ont été redressés au XIXe siècle, la porte a dû être déplacée. Elle a d'abord été déplacée à Sint-Jansvliet, puis, en 1936, à son emplacement actuel. C'est ce qui lui a valu le surnom de « porte ambulante ».

Aujourd'hui, le Waterpoort se dresse comme un monument tranquille dans un quartier moderne, rappelant une époque où l'Escaut n'était pas seulement une artère commerciale, mais aussi un lieu de splendeur royale et de fierté civique.