Pionniers

Hackescher Markt a toujours été une place fréquentée par les jeunes, avec ses cafés, ses écoles nichées dans les ruelles et sa station de S-Bahn qui y fait passer des milliers d’adolescents chaque jour. Les jeunes que l’on voit ici ressemblent à ceux qui traînaient ici il y a quarante ans. La différence réside dans ce qu’ils portaient autour du cou à l’époque.

En Allemagne de l’Est, le jour de votre entrée à l’école primaire, à l’âge de six ans, on vous remettait une écharpe bleue. À partir de ce moment-là, vous étiez un Jungpionier, un Jeune Pionnier. À dix ans, l’écharpe devenait rouge et on devenait un Thälmann Pionier, du nom d’Ernst Thälmann, un dirigeant communiste allemand assassiné dans un camp de concentration nazi en 1944. À quatorze ans, on recevait une chemise bleue et on rejoignait la FDJ, la Jeunesse libre allemande, qui était l’organisation de jeunesse de la RDA.

En 1989, 98 % des écoliers est-allemands en étaient membres. L’adhésion était officiellement volontaire, mais si vous ne le faisiez pas, vous n’accédiez pas à la filière académique du secondaire, vous n’alliez pas à l’université et vous ne décrochiez pas d’emploi décent. Le choix n’en était donc pas vraiment un.

Pour la plupart des enfants, c’était juste l’école. Chaque matin, le salut des Pionniers : « Für Frieden und Sozialismus, seid bereit », ce qui signifie « pour la paix et le socialisme, soyez prêts », puis on passait à la leçon de maths. Il y avait des cérémonies du drapeau, des collectes de fonds pour le Mozambique et des camps d’été dont beaucoup d’Allemands de l’Est se souviennent encore avec tendresse : feux de camp, premiers coups de cœur, nuits à la belle étoile.

Mais tout cela avait un côté étrange. Une historienne berlinoise qui a connu ce système dans son enfance a écrit plus tard qu’une journée de sortie avec sa classe consistait à tirer au fusil à air comprimé sur des cibles et à manger dans une cuisine de campagne mobile. Les enfants qui portaient ces écharpes ont aujourd’hui la cinquantaine ; ils vous croisent dans la rue, probablement habillés un peu plus confortablement qu’à onze ans.

Nous nous dirigeons maintenant vers l’ouest le long de l’Oranienburger Strasse, en direction d’une gare qui a délibérément cessé d’exister pendant vingt-huit ans.