Station fantôme de l'Oranienburger Straße

Il y a sous vos pieds une station de S-Bahn qui n’existait pas entre 1961 et 1990. Elle ne figurait sur aucun plan de Berlin-Est, elle n’avait pas d’entrée au niveau de la rue, et les Berlinois de l’Est qui passaient dessus tous les jours n’en savaient rien. C'était une gare fantôme, une Geisterbahnhof. L'application contient quelques photos montrant à quoi ressemblaient ces gares à l'époque, avec leurs quais vides et les gardes attendant dans leurs cabines.

Lorsque le Mur a été érigé en 1961, la RDA s’est retrouvée face à un problème complexe. Trois lignes de métro et de S-Bahn de Berlin-Ouest circulaient dans des tunnels sous Berlin-Est, avec des stations tout au long du trajet. Les trains arrivaient de Berlin-Ouest, plongeaient sous la frontière et refaisaient surface ailleurs à Berlin-Ouest. La RDA ne pouvait pas les arrêter, car cela aurait provoqué une crise diplomatique. Mais elle ne pouvait pas non plus les laisser s’arrêter sur le territoire est-allemand, car n’importe qui aurait alors pu monter à bord et quitter le pays.

La solution consistait à faire disparaître les gares. Les cages d’escalier furent murées, les entrées supprimées du paysage urbain et les noms effacés des cartes. Les trains continuaient de passer, mais lentement et sans s’arrêter. Les passagers de Berlin-Ouest regardaient par leurs fenêtres les quais déserts et faiblement éclairés, où des gardes-frontières armés de la RDA les observaient depuis des cabines fermées. Les Occidentaux commencèrent à les appeler « Geisterbahnhöfe ».

La sécurité était renforcée. Du fil barbelé sous les quais. Des systèmes d’alarme qui se déclenchaient au moindre contact. Les gardes travaillaient toujours par deux, leurs noms étant choisis de manière à ce qu’ils ne se connaissent pas. Même là, aucune confiance ne devait s’installer.

La gare au-dessus de laquelle vous vous trouvez a rouvert en 1990, et le premier passager à y monter à l’heure de pointe a sans doute été surpris de trouver quelqu’un sur le quai.

Nous allons maintenant nous diriger quelques centaines de mètres plus loin, vers un bâtiment que des dizaines de milliers de Berlinois de l’Est considéraient comme leur foyer.