Arc de Triomphe du Carrousel

Voici une façon amusante d’envisager ce que vous avez sous les yeux en ce moment. Vous pensez peut-être au grand Arc de Triomphe qui se dresse au bout des Champs-Élysées ? En voici la version miniature. Et, pour être honnête, c’est le seul que Napoléon ait eu le temps de voir achevé de son vivant. 

Il l'a fait construire entre 1806 et 1808 pour en faire la grande porte d'entrée du palais des Tuileries. Le problème, c'est que le palais se trouvait juste derrière et bloquait complètement la vue vers l'ouest. La célèbre vue dont vous pouvez profiter aujourd'hui, ce long couloir qui s'étend du Louvre jusqu'à l'Arc de Triomphe, ne s'est ouverte qu'en 1871, lorsque la Commune de Paris a réduit le palais en cendres.

Regardez maintenant les quatre chevaux de bronze au sommet. Napoléon les avait fait voler à la basilique Saint-Marc de Venise en 1798. Après Waterloo en 1815, il perdit la guerre et les chevaux. Ils furent renvoyés à Venise, et ceux-ci sont des répliques. Il fit de même avec la quadrige de la porte de Brandebourg à Berlin.

Les huit colonnes de granit qui soutiennent l'ensemble ont été récupérées dans un château démoli à Meudon. Même les reliefs sculptés dans la pierre célèbrent les victoires militaires de Napoléon. Un monument à l'ambition, construit par un homme qui n'a jamais tout à fait obtenu la vue qu'il imaginait.