Châteaux de Vincennes

« Nous nous trouvons maintenant devant l'imposant château de Vincennes, à l'est de Paris. Ce qui était à l'origine un pavillon de chasse du roi Louis VII vers 1150 s'est transformé au XIVe siècle, sous Charles V, en une formidable forteresse, avec son célèbre donjon, la plus haute tour médiévale d'Europe, achevée vers 1369, entourée de remparts, de douves et de quartiers résidentiels.

À la fin du Moyen Âge, Vincennes servait de résidence royale, où se déroulaient les mariages et les funérailles royaux. Au XVIIe siècle, l'architecte Louis Le Vau ajouta des pavillons classiques pour le roi et la reine. Mais à partir de 1682, la cour s'installa à Versailles et le château perdit sa fonction d' résidentielle.

À partir du XVIe siècle, Vincennes servit également de prison à des personnalités telles que le marquis de Sade, Diderot et le duc d'Enghien. Au XIXe siècle, il devint un complexe militaire et, pendant la Seconde Guerre mondiale, il fut utilisé par les forces allemandes comme prison et centre de commandement.

L'un de ses chapitres les plus dramatiques se déroule pendant l'insurrection de mai 1871, lorsque le château sert de dernier bastion aux communards. Après leur défaite, plusieurs officiers sont exécutés dans les douves, scène finale sinistre du conflit.

Aujourd'hui, le château est entretenu par les monuments historiques français et abrite des archives militaires et un musée.