Collège des Quatre Nations

Le Collège des Quatre-Nations se dresse sur les rives de la Seine. Commandé par le cardinal Mazarin, il fut construit entre 1662 et 1674. Le cardinal souhaitait créer un établissement d'enseignement prestigieux pouvant accueillir soixante jeunes hommes issus de quatre provinces : l'Artois, le Hainaut, l'Alsace et le Roussillon.

L'architecte Louis Le Vau a lancé le projet, qui a ensuite été achevé par François d'Orbay. Construite dans le style baroque italien, atypique à l'époque à Paris, la chapelle présente une coupole d'environ quarante-quatre mètres de haut, ornée de sculptures des douze apôtres et d'inscriptions bibliques. À l'intérieur se trouve le tombeau de Mazarin, entouré de statues représentant des vertus telles que la prudence, la paix et la fidélité. En 1795, l'architecte Antoine Vaudoyer réaménagea le bâtiment pour l'Institut de France, réunissant cinq académies savantes.

Il adapta la chapelle pour accueillir des sessions publiques. Aujourd'hui, le bâtiment est toujours utilisé pour la cérémonie annuelle d'ouverture des académies, chaque mois d'octobre. Les visiteurs peuvent y découvrir une fusion entre l'architecture baroque de l' , l'histoire intellectuelle et l'ambition sociétale : un monument qui relie l'éducation, le pouvoir et l'art au bord du fleuve.