Hôtel de Soubise

Regardez ces deux tours qui encadrent la porte de la rue des Archives. Elles sont là depuis 1375 ; ce sont les plus anciens vestiges que vous verrez aujourd’hui. Elles sont tout ce qui reste d’un manoir fortifié construit par Olivier de Clisson, connétable de France. Tout ce qui les entoure a été reconstruit et réaménagé au fil des siècles, mais ces tours ont tout simplement refusé de bouger.

Le bâtiment est passé entre des mains sinistres. Le duc de Guise en fut autrefois propriétaire et, en 1572, il s’en servit pour planifier le massacre de la Saint-Barthélemy, une vague de meurtres coordonnée visant les huguenots protestants à travers toute la France. Des milliers de personnes périrent. Pas exactement le genre de dîner auquel on aurait envie d’assister.

Les choses ont pris une tournure bien plus légère au XVIIIe siècle. François de Rohan-Soubise et son épouse ont engagé l’architecte vedette Pierre-Alexis Delamair pour remodeler entièrement les lieux. À l’intérieur, Germain Boffrand a ajouté des décors rococo, tout en volutes dorées, miroirs et peintures de plafond signées François Boucher. La lumière inonde chaque recoin.

Aujourd’hui, il abrite les Archives nationales et un musée. Donc oui, ce bâtiment est passé de forteresse médiévale à quartier général de complots meurtriers, puis au classeur le plus glamour de France. Une sacrée carrière.