La Bibliothèque nationale de France

Vous vous trouvez devant la Bibliothèque nationale de France, qui fut à l'origine la bibliothèque royale du roi Charles Quint en 1368 et qui est devenue un véritable trésor de connaissances. Après la Révolution, des collections entières provenant d'églises et de familles nobles y ont été ajoutées, et sous Napoléon, elle s'est encore agrandie. En 1795, elle est officiellement devenue la bibliothèque nationale. Devant vous s'élèvent quatre tours modernes de 79 mètres de haut, conçues par Dominique Perrault. Elles ont la forme de livres ouverts et portent des noms symboliques : la Tour du Temps, la Tour des Lois, la Tour des Chiffres et la Tour des Lettres.

Ensemble, elles incarnent toutes les formes de la connaissance humaine. Malgré les défis techniques et les coûts élevés, cette « Très Grande Bibliothèque », inaugurée en 1996, est devenue une icône moderne qui a remporté des prix internationaux d'architecture. Mais ce que vous voyez ici n'est qu'une partie de son rayonnement. Depuis 1997, la numérisation via Gallica a rendu accessibles dans le monde entier des millions de livres, manuscrits, journaux et œuvres musicales. Le programme « Patrimoine partagé » relie également la bibliothèque à des partenaires au Japon, en Pologne et au Liban.

Non loin de là se trouve le complexe historique Richelieu, où le Cabinet des Médailles expose des pièces de monnaie médiévales, des reliques et des objets d'art ancien. Depuis 2022, vous pouvez à nouveau admirer la salle Ovale, la salle Labrouste et la galerie Mazarine, des espaces presque aussi impressionnants que les collections elles-mêmes. Ce qui se trouve ici est plus qu'une bibliothèque : c'est un lieu de rencontre entre les connaissances passées, présentes et futures, un pont entre l'histoire de France et le monde.