Marché des Enfants Rouges

Vous vous trouvez devant l’un des secrets les mieux gardés de Paris. Ce marché existe depuis 1615 ; il a été inauguré sous le règne du roi Louis XIII, à une époque où tout le quartier sentait à parts égales le pain frais et le crottin de cheval. On l’appelait alors le Petit Marché du Marais. 

Le nom que vous voyez aujourd’hui raconte une histoire plus triste. À proximité se trouvait un orphelinat, fondé en 1536 par Marguerite de Navarre, sœur du roi François Ier. Les orphelins portaient des vêtements rouges en signe de charité chrétienne. Certains disent que le rouge désignait également les enfants dont la mère était morte en couches. L’orphelinat ferma ses portes en 1772, mais le nom resta.

C'est là que l'histoire prend une tournure plus sombre. L'homme qui reprit le marché cette même année était en réalité un visionnaire. Il fit installer l'éclairage public et une fontaine, de véritables améliorations pour l'époque. La Révolution le récompensa par la guillotine. Paris a toujours eu des façons compliquées de dire merci.

Entrez maintenant. Humez les épices, écoutez le brouhaha, installez-vous sur un tabouret dans l’un des petits restaurants.