Petit Palais

Devant le Petit Palais, vous contemplez un édifice né d’une incroyable histoire d’outsider. Lorsque la ville de Paris a lancé un concours pour l’Exposition universelle de 1900, l’architecte Charles Girault a présenté son projet parmi 250 autres. Il s’est classé quatrième. Et pourtant, d’une manière ou d’une autre, c’est à lui que la commande a finalement été confiée. Ce que vous voyez aujourd’hui est l’œuvre d’un homme qui, techniquement, n’aurait jamais dû le construire.

Entrez à l'intérieur et vous remarquerez immédiatement les sols en mosaïque, les fresques murales qui s'étendent dans le hall d'entrée et les œuvres monumentales au plafond réalisées par Cormon et Roll. Le Mysticisme d'Albert Besnard vous accueille dès votre entrée, une vision tourbillonnante qui donne parfaitement le ton.

Mais la véritable surprise se trouve au cœur du bâtiment. L’ensemble de la structure s’articule autour d’une cour-jardin cachée, un demi-cercle paisible d’arcades, de bassins miroitants et de verdure, totalement à l’abri des regards depuis la rue. Jetez un œil à la photo ci-jointe, car cela vaut vraiment le détour avant de vous y rendre.

Et tout cela est entièrement gratuit. En tant que musée municipal de Paris, la collection permanente est gratuite, et pourtant elle rassemble sous un même toit des œuvres de Rembrandt, Monet, Cézanne, Rubens et Modigliani.