Place d'Orléans

La place d'Orléans est presque invisible depuis la rue. Derrière un portail métallique vert, au numéro 80 de la rue Taitbout, s'ouvrent trois cours communicantes, avec des appartements, une fontaine, des arbres centenaires et un calme qui semble venir de plusieurs siècles en arrière. La plupart des gens passent devant sans s'y attarder.

De 1842 à 1847, Frédéric Chopin a vécu ici, dans l'appartement numéro 9. Sa compagne, l'écrivaine George Sand, habitait l'appartement numéro 5, juste de l'autre côté de la cour. Ils étaient amants, mais vivaient séparément par choix. Sand l'a décrit simplement dans son autobiographie : il leur suffisait de traverser une grande cour pour être ensemble, parfois chez elle, parfois chez lui quand il avait envie de jouer de la musique pour eux. Paris trouvait cet arrangement extraordinaire. On pourrait le qualifier de moderne.

Restez-y assez longtemps, et vous entendrez presque une nocturne flotter à travers la cour. Ou peut-être s'agit-il simplement de la leçon de piano de quelqu'un. Quoi qu'il en soit, cet endroit a toujours attiré les gens de bon goût.