Temple du Marais

Levez les yeux vers la façade baroque incurvée qui se dresse devant vous. François Mansart a conçu ce bâtiment en 1632 pour en faire la chapelle d’un couvent catholique. Mais bien avant cela, tout ce quartier avait été façonné par un groupe de moines guerriers dont la plupart des gens ont entendu parler, mais que peu savent réellement expliquer.

Les Templiers étaient un ordre militaire médiéval, fondé pour protéger les pèlerins chrétiens se rendant à Jérusalem. Ils devinrent extrêmement puissants et fabuleusement riches. Au XIIe siècle, ils asséchèrent les marécages et défrichèrent les forêts ici même, dans le Marais, rendant ce quartier habitable pour la première fois. Sans eux, ce quartier n'existerait tout simplement pas.

Puis vint le vendredi 13 octobre 1307. Le roi Philippe IV de France, criblé de dettes envers les Templiers, fit arrêter tous les membres de l’ordre simultanément. Leur Grand Maître, Jacques de Molay, fut brûlé sur le bûcher. Alors que les flammes s’élevaient, il maudit le roi et le pape, prédisant que tous deux mourraient dans l’année. Ce fut le cas. Tous les deux.

La tour des Templiers se dressait autrefois à proximité. En 1792, le roi Louis XVI, Marie-Antoinette et leurs enfants y furent emprisonnés, derrière des murs de près de 3 mètres d'épaisseur. Après l'exécution de Louis, leur jeune fils fut laissé seul dans cette tour.

Et aujourd’hui, une congrégation protestante y chante en français, en arabe, en japonais et dans des langues africaines. L’histoire prend des chemins étranges.