Tour Saint-Jacques

Cette tour imposante, qui se dresse seule dans son petit parc, n'est rattachée à aucune église, et il y a une raison merveilleusement absurde à cela.

L'église Saint-Jacques-de-la-Boucherie a été construite et financée par la corporation des bouchers de Paris. Oui, les bouchers. Les marchands de viande des Halles étaient si obscènement riches qu’ils ont financé de leur poche une église gothique flamboyante entre 1509 et 1523. « de-la-Boucherie » signifie littéralement « de la boucherie ». Le pouvoir a toujours revêtu des costumes intéressants.

Puis vint la Révolution, et l’église fut démolie. La tour survécut et, pendant un temps, elle connut une seconde vie en tant qu’usine de balles. Les ouvriers faisaient fondre du plomb, le versaient à travers un tamis depuis le sommet, et les gouttelettes se solidifiaient en petites sphères parfaites en tombant, atterrissant dans un seau d’eau froide en contrebas. En regardant la photo ci-jointe, on imagine aisément que c’était l’endroit idéal pour cela.

L'alchimiste Nicolas Flamel, légendaire chercheur d'or, avait son atelier juste à côté et fut enterré sous le sol de l'église. Après la démolition, sa pierre tombale fut vendue à un marchand de fruits et légumes qui s'en servit pour lester des épinards. La ville dut finalement la racheter. Même dans la mort, Flamel continuait à échapper aux mains des gens.