Café Papeneiland

Laten we beginnen met een fascinerend verhaal over een van de oudste cafés van Amsterdam: Papeneiland. Het bevindt zich op de hoek van de Brouwersgracht, aan de overkant van het water. Dit historische café werd opgericht in het jaar 1641 en heeft een bijzondere naam. In de 17e eeuw werd het woord "Paap" gebruikt als een scheldwoord voor katholieken. Wist je dat de naam Papeneiland gedeeltelijk is afgeleid van de nabijgelegen schuilkerk?

Maar er is meer! Papeneiland had een geheim. Het café was namelijk verbonden met de Posthoornkerk via een ondergrondse tunnel die onder de gracht doorliep naar de kelder van het café. Deze geheime doorgang diende als een vluchtroute voor de katholieken in geval van problemen. Stel je voor, in tijden van onrust konden ze via deze tunnel de kerk ontvluchten en een veilig heenkomen zoeken. Het is bijzonder om te bedenken dat dit café, Papeneiland genaamd, letterlijk een toevluchtsoord was voor de katholieke gemeenschap.

Als je goed kijkt, zul je merken dat Papeneiland twee prachtige voorgevels heeft. Aan de ene kant zie je een trapgevel die uitkijkt op de Prinsengracht, terwijl aan de andere kant een andere voorgevel te bewonderen is, grenzend aan de Brouwersgracht. Deze dubbele gevels waren niet alleen een esthetisch kenmerk, maar ook een teken van welvaart. De eigenaar van Papeneiland was een welvarend man, zo welvarend dat hij zelfs dubbele belasting moest betalen vanwege de breedte van beide voorgevels, inclusief de hijsbalk.

Maar laten we niet vergeten waar Papeneiland ook om bekend staat. In mei 2011 zorgde een bijzondere gebeurtenis voor opschudding. Niemand minder dan voormalig president Clinton bezocht het café en bleef enkele uren om te genieten van de beroemde huisgemaakte appeltaart. Deze appeltaart is nog steeds een publiekstrekker en wordt vaak genoemd als een van de beste in heel Amsterdam.