De Palingoproer

In de Jordaan hebben de mensen altijd hun mannetje geweten te staan. Maar de aanleiding voor deze specifieke rel was echt iets heel anders.

Hier sta je, op de Lindengracht. Bekijk de bijgevoegde foto's en je ziet waar al die ophef over ging: een levende paling, aan een touw boven het water opgehangen, terwijl mannen in roeiboten probeerden hem met hun blote handen los te rukken. Wie de kop eraf trok zonder in het water te vallen, was de winnaar. Wreed? Ja. Maar voor de arme, overvolle straten van de Jordaan was het alles.

Toen de autoriteiten het palingtrekken in 1886 verboden, onderschatten ze wat het voor de mensen hier betekende. Dit was een van de armste wijken van Nederland. De werkloosheid steeg, de ruimte was schaars, en nu werd zelfs dit ruige beetje plezier weggenomen.

Op 25 juli organiseerde iemand het spel toch. De politie greep in. De menigte keerde zich tegen hen. Er vlogen stenen. Agenten werden geslagen en naar het ziekenhuis afgevoerd.

De volgende dag was het nog erger. Er werden barricades opgeworpen in deze straten. Daken werden slagvelden. Het leger opende het vuur. Toen het voorbij was, waren er 26 doden.

Dat alles begon hier, aan deze gracht.