Diamantbuurt

Amsterdam schittert als een ware diamantstad. Zoals eerder besproken in het verhaal van het Diamantmuseum, was de stad samen met Antwerpen lang een toonaangevend centrum voor diamanten. De Diamantbuurt in Amsterdam herbergt enkele gebouwen die een belangrijke rol speelden in de tijd dat diamanten een van de meest waardevolle handelsproducten van Nederland waren.

Een bijzonder bouwwerk in de Diamantbuurt is het voormalige kantoor van het vooraanstaande diamantbedrijf genaamd Asscher. Toen dit bedrijf werd opgericht, trok het talloze Joodse gezinnen naar de buurt, aangetrokken door de kansen die de slijperijen boden. Joseph Asscher, zoals te zien op archiefbeed, sleepte zelfs de grootste diamant ooit in zijn kantoor. De Cullinan, die op 26 januari 1905 werd ontdekt in de Premiermijn Zuid-Afrika, woog 3106 karaat (621,2 gram). De steen werd uiteindelijk in 9 stukken verdeeld voordat de steen werd geslepen. Opvallend genoeg had de diamant aan één zijde een groot egaal vlak, wat aangeeft dat de oorspronkelijke steen nog veel groter moet zijn geweest. Deze prachtige edelsteen kreeg zijn naam van Thomas Cullinan, de eigenaar van de mijn waarin hij werd gevonden.

In het huidige Amsterdam blijft de diamantsector een betekenisvolle erfenis behouden, en het Asscher-diamantbedrijf wordt tot op de dag van vandaag beheerd door de twee kleinzonen van Abraham Asscher. Als je nog meer wilt weten over de geschiedenis van de diamant is een bezoek aan het diamantmuseum in het museumkwartier zeker de moeite waard.