Kesbeke

De Kesbeke Company werd in 1948 opgericht door Charles Kesbeke, die begon vanuit een kleine kelder in het centrum van Amsterdam als uitvalsbasis voor zijn inmaakbedrijf en handel. Charles Kesbeke, oorspronkelijk een bakker uit Zeeland, verhuisde na de Tweede Wereldoorlog met zijn gezin naar Amsterdam. Bij aankomst in de stad merkte hij een kans op en een gat in de markt, veroorzaakt door de Jodenvervolging tijdens de Tweede Wereldoorlog. Hoewel hij gespecialiseerd was in ingemaakte producten, verkocht hij ook algemene goederen, vis, worst, fruit. Wat Kesbeke ook kon krijgen, hij verkocht het! Hij waste, maakte in en verpakte de producten met de hand in dikke glazen potten voordat hij ze verkocht aan bars, fabrieken en voorbijgangers vanaf een straatkraam. Maar Kesbeke werkte niet altijd alleen; ook zijn familie hielp mee met het laten groeien van de zaak. Zijn vrouw en drie dochters zaten in een kamer boven de kelder uien te pellen, totdat hij door de verwijdering van vele markttuinen in Amsterdam gedwongen werd te vertrouwen op internationale handel.

Ondanks het groeiende succes was Kesbeke tot 1960 geen officieel bedrijf, omdat Charles Kesbeke geen interesse had in de administratie; dit liet hij over aan zijn zoon Camiel, die het bedrijf officieel maakte. Na nog meer succesvolle jaren van bedrijfsvoering verhuisde het bedrijf in 1977 naar een eigen gebouw op de hoek van de Adolf van Nassaustraat.