Paleis op de Dam

Als je naar de bijgevoegde tekening kijkt, kun je zien wat hier stond voordat dit paleis werd gebouwd. Dat was het oude stadhuis van Amsterdam, dat in 1652 afbrandde. Een spectaculair einde voor een gebouw, maar ook het perfecte excuus om iets veel indrukwekkenders te bouwen. Architect Jacob van Campen kreeg de opdracht en tussen 1648 en 1665 creëerde hij een van de mooiste voorbeelden van Nederlandse Gouden Eeuw-architectuur die er bestaan. 

Het bouwen van iets groots in Amsterdam was een nachtmerrie. De stad ligt op drassige, moerassige grond die zware constructies gewoonweg opslokt. De enige oplossing was om duizenden houten palen diep in de grond te slaan om een stabiele fundering te creëren. Voor dit paleis hebben arbeiders maar liefst 13.659 palen in de grond geslagen. Dat is in feite een klein bos begraven onder je voeten. Het gebouw deed eeuwenlang dienst als stadhuis van Amsterdam, voordat het een koninklijk paleis werd. 

En het balkon? Napoleon liet dat toevoegen omdat hij zijn onderdanen in stijl wilde toewuiven. Tegenwoordig wordt het om een veel romantischer reden herinnerd: het is de plek waar koning Willem-Alexander en koningin Máxima hun eerste publieke kus deelden.