The Vondelpark

Het Vondelpark ontstond in 1865 uit de ambities van een groep keurig geklede heren die van mening waren dat de stad een goede plek nodig had om op adem te komen. Hun leider, Christiaan Pieter van Eeghen, had grootse ideeën, maar stelde wel één belangrijke voorwaarde: Amsterdammers uit de arbeidersklasse waren niet welkom. Frisse lucht werd blijkbaar beschouwd als een voorrecht dat het waard was om te beschermen.

Het park werd ontworpen door Jan David Zocher en zijn zoon Louis Paul Zocher, die putten uit de weidse Engelse landschapsarchitectuur om deze 47 hectare aan elegante vijvers, open grasvelden en zacht slingerende paden vorm te geven. Als je bij de ingang staat, zie je De Stedemaagd, een standbeeld dat Amsterdam zelf voorstelt en dat elk hoofdstuk van de geschiedenis van dit park heeft zien ontvouwen.

Alles veranderde in 1953, toen de gemeente het park overnam en de poorten voor iedereen openzette. Joggers, picknickers, straatmuzikanten, gezinnen die hun dekens op het gras uitspreiden voor een lange, luie middag: plotseling hoorden ze hier allemaal thuis. En dit is echt een van de mooiste plekken in de stad voor een picknick, met uitgestrekte grasvelden, schaduwplekken en het zachte geroezemoes van het stadsleven om je heen.

Van een privétuin voor een selecte groep bevoorrechten tot de groene huiskamer van Amsterdam, open voor iedereen. Het enige dat niet is veranderd, zijn de fietsen, waarvan er nog steeds aanzienlijk te veel zijn.