Monument voor Pieter Appelmans

Het Pieter Appelmans-monument, gelegen aan de voet van de Onze-Lieve-Vrouwekathedraal, doet iets dat op een bescheiden manier opmerkelijk is. Het laat je niet vergeten dat een gebouw van deze buitengewone omvang nooit door één man alleen is gebouwd.

Het bronzen beeld werd in 1935 gemaakt door kunstenaar Jef Lambeaux en toont architect Pieter Appelmans, omringd door drie andere figuren: een steenhouwer, een timmerman en een metselaar. Dit zijn geen beroemde mannen. Hun namen staan op geen enkele plaquette. Een van hen wijst omhoog naar de kathedraal die nu boven je uittorent, alsof hij wil zeggen: dat hebben wij gemaakt. Een ander draagt een ladder, en een derde bewerkt met vaste hand de steen.

Appelmans was ongetwijfeld de visionair. Maar wat Lambeaux begreep toen hij dit monument maakte, is dat een visie zonder bekwame handen erachter voor altijd een visie blijft. Deze anonieme arbeiders hebben jaren van hun leven besteed aan het hakken, slepen, plaatsen en balanceren van stenen, zodat toekomstige vreemdelingen hier konden staan en zich op de best mogelijke manier klein konden voelen.