Waterpoort

We staan op de Gillisplaats op het Zuid, waar de imposante Waterpoort nog altijd trots overeind staat. Ze werd in 1624 gebouwd als toegangspoort vanaf de Schelde én als ereboog ter ere van koning Filips IV. Het ontwerp wordt toegeschreven aan Peter Paul Rubens en de uitvoering gebeurde door bekwame Antwerpse beeldhouwers.

De Waterpoort maakte oorspronkelijk deel uit van de stadsmuren en diende als doorgang tussen het water en de stad. Toen de kaaien in de negentiende eeuw werden rechtgetrokken, moest de poort wijken. Ze verhuisde eerst naar Sint‑Jansvliet en werd in 1936 opnieuw verplaatst naar de huidige locatie. Zo kreeg ze de bijnaam de wandelende poort.

Vandaag vormt de Waterpoort een stil monument te midden van een modern stadsdeel. Ze herinnert aan de tijd dat de Schelde niet alleen een levensader voor handel was, maar ook een plek van koninklijke pracht en stedelijke trots.