Bombardement op Villa Kleykamp

Op 11 april 1944, rond half drie ’s middags, voerden zes De Havilland Mosquito-bommenwerpers een gerichte aanval uit op Villa Kleykamp aan de Scheveningseweg in Den Haag. Dit statige, witte pand tegenover het Vredespaleis huisvestte sinds 1941 de Rijksinspectie van de Bevolkingsregisters. In het gebouw lagen miljoenen ontvangstbewijzen opgeslagen van de door de Duitse bezetter ingevoerde persoonsbewijzen, met gevoelige informatie zoals foto's en vingerafdrukken.

Het bombardement was op verzoek van het verzet, dat hoopte zo de vervalsing van persoonsbewijzen te vergemakkelijken. Hoewel het gebouw volledig werd verwoest, overleefde het merendeel van de documenten het vuur en lagen veel papieren verspreid in de puinhopen. Verzetsleden binnen de Luchtbeschermingsdienst wisten een deel van deze papieren uit Duitse handen te houden.

De aanval had een hoge prijs: meer dan zestig mensen kwamen om het leven en velen raakten gewond. Op het moment van de aanval waren ruim honderd medewerkers aan het werk. Het duurde een week voordat alle slachtoffers uit het puin waren geborgen.

Niet alleen Villa Kleykamp werd geraakt. Ook panden aan de Laan Copes van Cattenburch (nu Burgemeester van Karnebeeklaan) en de Alexanderkazerne liepen zware schade op. In de hele omgeving sprongen ruiten door de explosies.

Hoewel het beoogde doel deels werd gemist, was het bombardement een moedige poging om de Duitse controle te verzwakken en het werk van het verzet te ondersteunen.