Cupido en Sideron

In de jaren zestig van de achttiende eeuw kwamen twee jongens aan het hof van stadhouder Willem V. Cupido kwam van de West-Afrikaanse kust, Sideron van Curacao, waar hij als slaaf werd geboren. Beiden werden overhandigd als diplomatiek geschenk, een gebruik dat samenhing met de Nederlandse rol in de transatlantische slavenhandel.

Wat daarna gebeurde laat zich lastiger samenvatten. Ze kregen onderwijs aan het hof, leerden lezen, schrijven en paardrijden, en werden op de familieportretten geschilderd. Sideron klom op tot persoonlijke bediende van Willem V, een functie met echt vertrouwen. Toen de Bataafse Revolutie de stadhouder in 1795 het land uit joeg, gingen beide mannen met de familie mee naar Engeland en kwamen ze met hen terug.

Cupido trouwde in 1802 en kreeg drie kinderen. Hij stierf in 1806, en de Oranjes bleven zijn weduwe en kinderen daarna ondersteunen.

Voor geen van beiden staat een beeld aan het Noordeinde. De man die als geschenk aankwam, eindigde zijn leven als iemands echtgenoot en iemands vader, en dat staat gewoon zo in de archieven.

De volgende stop ligt ongeveer vier minuten naar het oosten, aan het Lange Voorhout.