De bekende gevangenen van de Gevangenpoort

In het vorige verhaal werd al kort de gevangenneming van Cornelis de Witt genoemd. Ook Witte de With, de bekende zeeheld, belandde in de Gevangenpoort. Op 7 mei 1650 werd hij op bevel van stadhouder Willem II en de Staten-Generaal opgesloten, omdat hij zonder toestemming zijn post had verlaten — een vergrijp dat hem zelfs de dood kon kosten. Hij zat 22 weken vast in de 'ridderkamer'. Door een conflict over wie bevoegd was om hem te berechten, liep zijn proces vertraging op. Maar na de staatsgreep van prins Willem II op 30 juli werd een speciale rechtbank van tien rechters samengesteld. In november werd hij op 259 punten aangeklaagd voor plichtsverzuim. Op 3 december werd de doodstraf geëist.

In 1619 speelde zich een ander dramatisch proces af. Johan van Oldenbarnevelt werd wegens hoogverraad onthoofd. Zijn zonen, Willem en Reinier, gaven stadhouder Maurits de schuld en beraamden samen met predikant Hendrick Slatius een aanslag. Die mislukte. Willem wist te vluchten, maar Reinier en Slatius werden gearresteerd en opgesloten in de Gevangenpoort. Een gratieverzoek van hun moeder, Maria van Utrecht, werd afgewezen.

Een eeuw eerder, in 1541, werd Catharina de Chasseur opgesloten. Na een mislukt huwelijk met Gerrit van Assendelft werd ze schuldig bevonden aan valsmunterij. Haar straf: oorspronkelijk de brandstapel. Later werd dat een geheime executie. In de nacht van 11 op 12 april werd ze in de Gevangenpoort verdronken. Volgens de overlevering spookt haar geest nog steeds rond bij het huis van haar ex op het Westeinde.