De tankgracht bij de Waterpartij

De vijver waar je nu langs loopt is in de negentiende eeuw gegraven. Raadslid Ver Huell liet van het ruige duinbos tussen Den Haag en Scheveningen een wandelpark maken, met bochtige paden en tienduizenden nieuwe bomen. Rond 1880 was de Waterpartij klaar.

 

In 1943 kreeg het water een andere functie. De bezetter groef de Waterpartij uit tot onderdeel van de antitankgracht en haalde het steile talud weg. Die gracht liep zigzaggend van Kijkduin langs de Sportlaan naar Zorgvliet, ging daar over in een betonnen muur met rijen drakentanden, en liep via deze bosjes door naar het Kanaal en de Van Alkemadelaan. Op zijn breedst mat de gracht ongeveer zevenentwintig meter.

 

Het bos eromheen ging tegen de vlakte om vrij schootsveld te maken. Ook het uitzichtpunt De Kogelenberg, dat achter het huidige Madurodam lag en te bereiken was via tweeënzeventig trapjes, werd afgegraven.

 

Van de gracht zelf is in de stad vrijwel niets terug te vinden. Aan de Van Alkemadelaan staat nog zeshonderdvijftig meter van de betonnen tankmuur die bij deze linie hoorde, met een kanonkazemat erin.

 

Vanaf de noordkant van de vijver lopen de paden het bos uit, richting de Nieuwe Parklaan. Die brede laan met villa's is de volgende stop.