Forum Hadriani

Stel je een dag voor in het verre verleden, toen het huidige Voorburg een levendige Romeinse stad was: Forum Hadriani. Gelegen aan een slimme waterweg en omringd door vruchtbare velden, was dit een plek waar ambachtslieden, handelaren en bestuurders hun dagelijks leven leidden in de schaduw van het Romeinse rijk.

Wie de stad binnenkwam via de geplaveide wegen zag meteen de strakke indeling. Rechte straten in een rasterpatroon leidden naar het centrale plein: het forum. Hier klonk het geroezemoes van handelaren, reizigers en burgers die hun inkopen deden. In een hoek stond een tempel, waar rook van wierook omhoog kringelde bij altaren voor huis- en stadsgoden.

Een van de populairste plekken was het badhuis. Mensen kwamen er niet alleen om zich te wassen, maar ook om te ontspannen en bij te praten. Het warme water, gelach en gesprekken vermengden zich tot een levendige sfeer waarin iedereen welkom leek.

Forum Hadriani dankte zijn bloei aan het Kanaal van Corbulo, dat de Oude Rijn met de Maasmond verbond. Dit kanaal bracht handel op gang: wijn, aardewerk en graan werden per boot vervoerd over het glinsterende water.

Hoewel de stad klein was, met zo’n 1500 inwoners, was het een plek van verfijning en ontmoeting. Lokale boeren verkochten hun oogst naast koopwaar uit het verre zuiden. Forum Hadriani was bescheiden van omvang, maar speelde een belangrijke rol in het behouden van de Romeinse invloed in deze streek.