Geruchtmakende zaken in het Vredespaleis

Het Vredespaleis in Den Haag is al meer dan honderd jaar het decor van internationale rechtszaken met wereldwijde impact. Enkele historische uitspraken van het Internationaal Gerechtshof (IGH) hebben de loop van de wereldpolitiek blijvend beïnvloed.

Een sprekend voorbeeld is de kwestie rond Zuidwest-Afrika, het huidige Namibië. Na de Tweede Wereldoorlog weigerde Zuid-Afrika het gebied te beheren volgens VN-afspraken. In 1950 gaf het IGH een advies dat de VN in het gelijk stelde, maar Zuid-Afrika weigerde te luisteren. In 1971 oordeelde het Hof dat Zuid-Afrika daar illegaal aanwezig was, wat leidde tot toenemende druk op het apartheidsregime.

Ook de zaak tussen Nicaragua en de Verenigde Staten in de jaren 80 had grote gevolgen. De VS steunden rebellen die de regering in Nicaragua wilden omverwerpen en legden mijnen voor de kust. In 1986 oordeelde het IGH dat dit in strijd was met het internationaal recht. De VS weigerden herstelbetalingen te doen, wat tot internationale spanningen leidde.

In 2004 oordeelde het Hof dat de Israëlische muur op bezet Palestijns gebied illegaal was. Het riep op tot afbraak, maar die oproep werd tot nu toe genegeerd. De muur blijft een bron van conflict in het Midden-Oosten.

Deze zaken tonen aan dat uitspraken van het IGH lang doorwerken—zelfs als ze niet direct worden nageleefd.